作為一名客車企業(yè)的技術(shù)人員，董曉坤的職業(yè)生涯是從手工制圖開始的。如今，當(dāng)初的大學(xué)畢業(yè)生已成長為企業(yè)技術(shù)骨干，我國客車企業(yè)的研發(fā)實力也早已今非昔比，當(dāng)年的場景卻一直留在他的腦海中。“從客車整車到客車底盤再到零部件；從同國外合作，以市場換技術(shù)到建立自己的技術(shù)中心，我國客車技術(shù)的研發(fā)走過了一段從羨慕國外技術(shù)到追趕國外技術(shù)的艱辛歷程?！鄙頌橛钔蛙囋囼炛行闹魅沃淼亩瓡岳ど钣懈杏|。

    手工繪制起步

    客車行業(yè)是勞動密集型行業(yè)。這一點，董曉坤體會深刻。

    1990年夏天，董曉坤從吉林工業(yè)大學(xué)汽車工程專業(yè)畢業(yè)，被分配到沈飛客車公司的技術(shù)研究所工作。時隔將近20年，他清楚地記得，第一天上班，就看到研究所的同事們在扒圖板―――他們正在手工繪制圖紙?！澳菚r候，客車企業(yè)的技術(shù)人員幾乎都是通過手工方式繪制圖紙，車間里面的工人師傅多數(shù)是敲敲打打手工制作零部件。”他說。

    據(jù)董曉坤回憶，20世紀90年代前半期，客車領(lǐng)域真正意義上的技術(shù)研發(fā)還不存在?！霸谀菚r之前的中國客車工業(yè)實行的是‘兩條腿’走路。一是采用一汽、東風(fēng)等企業(yè)提供的載貨車底盤，客車企業(yè)進行車身上裝設(shè)計、制造整車。所謂‘設(shè)計’，就是在參考車型的基礎(chǔ)上把整車尺寸放大或縮小。二是全盤引進國外的底盤、車身，到國內(nèi)組裝之后銷售。”董曉坤說。客車方面的技術(shù)難題還有很多，特別是高水平零部件嚴重缺乏，制約著客車的技術(shù)進步。

    “那時的技術(shù)人員，工作節(jié)奏緩慢，沒有什么壓力。同時，客車研發(fā)知識匱乏，眼界也比較狹窄?！倍瓡岳ふf。那時的客車市場，客戶大都是國營運輸公司，對客車的要求不太高，客車還處在供不應(yīng)求的年代，客車企業(yè)缺乏追求技術(shù)的市場動力。

    自主意識逐漸強化

    20世紀90年代至21世紀初期，我國客車行業(yè)掀起對外合資合作的高潮。短短幾年間，西沃、亞星奔馳、桂林大宇等多家合資企業(yè)成立。

    改革開放帶來的合資合作浪潮，確實給我國客車工業(yè)帶來變化。最明顯的是，我國的技術(shù)人員眼界開闊了，通過到國外客車企業(yè)參觀、學(xué)習(xí)，了解到客車行業(yè)的新技術(shù)。特別是合資企業(yè)的技術(shù)人員，還有機會到外資企業(yè)接受培訓(xùn)。合資合作，為我國客車行業(yè)培養(yǎng)了一批技術(shù)人才。

    從合資企業(yè)生產(chǎn)的高檔客車在我國市場上出現(xiàn)開始，我國客車企業(yè)就下定自主研發(fā)的決心。董曉坤告訴記者，20世紀90年代中后期，我國經(jīng)濟蓬勃發(fā)展，客車用戶群體走向多元，一些個體戶開始購買客車從事客運?！皞€體戶對客車的性價比要求較高，合資企業(yè)生產(chǎn)的客車價格高，明顯不能滿足他們的需求。同時，還出現(xiàn)了引進車型水土不服的問題，客戶的需求得不到有效滿足”。但是，當(dāng)時由外方提供車型、技術(shù)、圖紙，中方負責(zé)生產(chǎn)的合作方式，卻令技術(shù)人員有勁無處使，因為他們只能照葫蘆畫瓢，沒有修改圖紙的權(quán)利。他告訴記者，那個時候，客車企業(yè)開始著力自主研發(fā)。

    隨后，包括宇通、大金龍、廈門金旅等在內(nèi)，中國客車企業(yè)的自主研發(fā)開始提速。三維設(shè)計、電腦繪圖等先進的技術(shù)手段進入客車企業(yè)的技術(shù)中心，本科生、碩士、博士加入客車研發(fā)隊伍中。2000年，宇通客車成立了我國客車行業(yè)第一個博士后科研流動站。

    自主創(chuàng)新成主流

    2004年以后，自主創(chuàng)新精神浸透整個我國客車行業(yè)。

    這一年，董曉坤來到宇通客車，恰好見證了以宇通為代表的我國客車行業(yè)的輝煌。

    2004年至今，我國客車技術(shù)研發(fā)實力獲得巨大進步。以大金龍為例，企業(yè)專利數(shù)從2003年的67項增加到2008年的133項，研發(fā)人員從2003年的60名壯大到2008年的180名，研發(fā)投入從2003年的不到7000萬元提高到2008年的1.4億元。

    董曉坤說，在他的客車生涯中，經(jīng)歷了我國客車技術(shù)研發(fā)的幾個“從無到有”：完整的研發(fā)流程從無到有，信息化建設(shè)、三維仿真設(shè)計手段從無到有，研發(fā)人員中的博士從無到有。除了看到的變化，還有看不見的變化，比如現(xiàn)在的研發(fā)人員研發(fā)能力普遍較高，具有國際化視野；現(xiàn)在的客車企業(yè)都在圍繞用戶的需求進行自主創(chuàng)新，找準了產(chǎn)品的研發(fā)方向。

    董曉坤相信，過去，中國客車的成長得益于自主研發(fā)；未來，自主研發(fā)將支撐我國成為客車技術(shù)強國。