2014年中國將有兩個和電動車、新能源汽車相關(guān)的重要賽事：9月北京的電動車方程式大賽和11月的“必比登挑戰(zhàn)賽”，而這兩個賽事都不約而同地與米其林相關(guān)。勒芒24小時耐力賽的硝煙還沒有散盡，輪胎贊助商米其林已經(jīng)開始為2014年9月13日國際汽聯(lián)在北京舉辦的第一屆電動車方程式錦標賽熱身。
挑戰(zhàn)全球輪胎業(yè)燃油經(jīng)濟性
在低碳化環(huán)保、新能源汽車炙手可熱的大背景下，全球輪胎業(yè)面臨燃油經(jīng)濟性挑戰(zhàn)正在加劇。剛剛結(jié)束的24小時勒芒汽車耐力賽就是這一挑戰(zhàn)的縮影，按照新規(guī)定，參加本屆耐力賽的輪胎寬度減少5厘米、原材料少使用兩公斤，但生產(chǎn)出來的輪胎符合以前的特性，可以裝備在同樣馬力的車型上，而且并不影響車速。
而面對北京的電動車方程式大賽的挑戰(zhàn)，米其林全球賽事總監(jiān)顧鞍龍告訴記者：“這讓我們學(xué)習(xí)如何開發(fā)一種高性能同時燃油經(jīng)濟性也非常高的輪胎。要知道，輪胎對整車的燃油經(jīng)濟性會起到一個很大的作用。”
在提升整車燃油使用效率，降低燃油消耗方面，人們往往關(guān)注更多的是發(fā)動機，實際上提升燃油經(jīng)濟性由四個方面達成。一是降低輪胎滾阻以提升燃油經(jīng)濟性;二是以動力總成與內(nèi)燃機的改造提升燃料使用效率。三是實現(xiàn)車身輕量化,降低驅(qū)動能源耗量。四是改善車輛的空氣動力學(xué)設(shè)計。
換句話說，輪胎行業(yè)對于提升整車的燃油經(jīng)濟性還有空間。米其林集團戰(zhàn)略發(fā)展高級副總裁歐立偉告訴記者：“輪胎技術(shù)創(chuàng)新主要有三點：燃油經(jīng)濟性、耐久性以及安全性。今年的必比登挑戰(zhàn)賽將重點展示通過降低輪胎滾動阻力以提高燃油經(jīng)濟性的技術(shù)，這一技術(shù)也將應(yīng)用于電動車輪胎�！�
實際上，汽車賽事規(guī)則的變化恰好代表了行業(yè)發(fā)展的趨勢，對于輪胎企業(yè)來講，參與國際重要賽事的意義之一就是將賽事的技術(shù)轉(zhuǎn)移到民用輪胎上。
至于民用輪胎的技術(shù)哪些來自賽事，顧鞍龍強調(diào)有三點，輪胎的原材料配方、計算機模擬技術(shù)以及生產(chǎn)。“特別是橡膠配方，米其林成功賽事中獲得的橡膠配方技術(shù)會在短短四年時間內(nèi)運用到民用輪胎中，現(xiàn)在車型的橡膠輪胎配方技術(shù)就來自于四年前的賽事�！�
電動車必須減重
與其他的輪胎企業(yè)相比，米其林在前瞻領(lǐng)域的研究似乎過于“激進”，該集團每年都會投入大約6億歐元進行研發(fā)，在整個輪胎行業(yè)中，這樣的投入規(guī)模是最大的。目前米其林技術(shù)中心跨越了三個大洲和五個國家：法國、西班牙、日本、中國、泰國。
2014年3月，米其林在國務(wù)院發(fā)展研究中心舉辦的中國城市發(fā)展高層論壇上，推出了“道路交通創(chuàng)新”綠皮書，就是其在前瞻領(lǐng)域研究的精華。
按照米其林的預(yù)測，到2020年的時候，插電式混合動力車和電動汽車的“零排放”應(yīng)當會變得更為切實可行。豐田混合動力汽車“普銳斯”或尼桑電動汽車“聆風(fēng)”等車輛，或者米其林“綠色輪胎”等節(jié)能產(chǎn)品的成功都揭示出人們對節(jié)能車輛日益增長的需求。
而隨著研發(fā)領(lǐng)域(更輕便的新車型和共享的新底盤)投資的大幅增加，規(guī)模經(jīng)濟效應(yīng)不斷擴大，到2020年電池成本將降低60%。如今日本銷售的新車中幾乎有三分之二是混合動力車。
不過，電動車目前在全球產(chǎn)量極低，所以米其林單獨針對電動車的輪胎的比例很小。歐立偉認為電動車目前的數(shù)量很小主要受三方面因素的影響，首先現(xiàn)在的電動車依然很重，需要降低它的重量;還有就是除了驅(qū)動之外的其他耗能設(shè)備，包括雨刷、空調(diào)等要得到改進，要從全方位的來改進能源的消耗;還有就是要改善電動車的蓄電池，要更有效。
“未來的電動車一定會減少重量，并且會大量改善它的附件、配件，這一點非常重要，而米其林也更需要制造比現(xiàn)在更輕型的輪胎，降低對能源的消耗�！�
在歐立偉看來，在中國有一個特點，無論是政府還是工業(yè)界，花掉了很多錢來開發(fā)電動車，但是目前為止數(shù)量依然還是很有限。“需要改善方還有電動車營銷的創(chuàng)新，中國需要進一步推動，因為電動車并不是一個傳統(tǒng)的車輛加一個電池就可以了�！�
擴大在中國的發(fā)展
當然，除了前瞻技術(shù)之外，米其林在中國的發(fā)展也要立足現(xiàn)在，米其林在中國的挑戰(zhàn)是保持持續(xù)發(fā)展。
雖然中國汽車市場增長很快，但目前中國對于米其林全球銷售額的貢獻度并不高，目前米其林全球的業(yè)務(wù)量，三分之一來自北美，三分之一來自歐洲，而包括中國、東南亞、印度、南美是剩下的三分之一。
當然，這其中部分原因是受限于產(chǎn)能。于是，2014年1月26日，米其林在沈陽投資15億美元在高性能子午線輪胎環(huán)保搬遷改造及擴產(chǎn)項目正式投產(chǎn)，沈陽工廠全部達產(chǎn)后，加上上�；氐漠a(chǎn)能，米其林在中國的輪胎年產(chǎn)能將擴至轎車和輕卡輪胎1700萬～1800萬條、卡客車輪胎180萬條。
隨著沈陽工廠產(chǎn)能的完全釋放，中國市場在米其林全球的地位會提高到什么水平?面對記者的提問，米其林(中國)投資有限公司總裁萬能毅表示，今后米其林將會把中國的業(yè)務(wù)量提升到全球業(yè)務(wù)量的30%，而要實現(xiàn)這個目標，米其林必須擴大在中國市場的占有率，在中國的增長速度要超過行業(yè)平均水平。
