2005年5月，具有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的我國第一臺二甲醚城市客車正式駛上了上海的街頭。這臺歷經(jīng)8年研究才面世的無公害客車外表與傳統(tǒng)的柴油燃料公交車相差無幾，但在行駛中卻既看不出車尾有廢氣排出，也沒有刺鼻的柴油味。據(jù)了解，目前這一無公害客車已經(jīng)進入了產(chǎn)業(yè)化階段，6月初將有30臺正式成為山東臨沂市的公交車，在上海也將進入試車階段。
二甲醚是一種無毒含氧燃料，常溫常壓下為氣態(tài)，在5個大氣壓下就可實現(xiàn)液化，比家庭用的天然氣液化需要的8個大氣壓還要低。這種氣體能從煤、煤層氣、天然氣甚至生活垃圾里提取，在燃燒過程中幾乎沒有污染。國外從1995年開始研究二甲醚，我國二甲醚燃料發(fā)動機研究幾乎與國際同步。上海交大從1997年承擔了我國首項有關(guān)二甲醚燃料的國家自然科學基金項目后，自主研制了適合于二甲醚燃料特性的發(fā)動機系統(tǒng)。目前已經(jīng)獲得了3項國家發(fā)明專利，另有7項正在公示中。在十五國家科技攻關(guān)計劃“清潔汽車行動計劃”項目的支持下，上海交大已與上汽總公司等5家企業(yè)合作，計劃逐步將這一成果推廣。據(jù)課題負責人黃震教授介紹，使用柴油機的大型客車都可以改裝為使用二甲醚的發(fā)動機，費用只有1萬元左右，而大規(guī)模生產(chǎn)二甲醚的成本與柴油相差也無幾。
