盡管在上海必比登挑戰(zhàn)賽上，梅賽德斯-奔馳的氫燃料電池Citaro公共汽車沒有亮相，但早在今年5月25日，梅賽德斯-奔馳的氫燃料電池Citaro公共汽車即在北京天安門廣場閃亮登場。在當時，戴姆勒-克萊斯勒與中國科技部還在“國際氫能論壇2004”開幕式上簽署的一項協(xié)議，根據(jù)協(xié)議規(guī)定，人們明年在北京將有機會乘坐零排放燃料電池公共汽車。
據(jù)介紹，氫燃料Citaro公共汽車是梅賽德斯-奔馳可持續(xù)發(fā)展交通運輸全球戰(zhàn)略的一個重要組成部分。預(yù)計明年引入中國的三輛氫燃料大巴是在歐洲10座城市固定線路上投入運營的30輛燃料電池公共汽車的一部分，目的是在日常運行中在世界各地獲得實際經(jīng)驗，最終達成切實可行的零排放交通運輸解決方案。
對此，負責研究與開發(fā)的戴姆勒-克萊斯勒董事托馬斯?韋伯博士曾說：“在北京運行氫燃料電池公共汽車的規(guī)模雖然比較小，但對于減輕這座迷人大都市的污染卻具有重大的象征意義。我們作為優(yōu)秀的企業(yè)市民，希望在企業(yè)和政府共同努力提高北京的居住和工作環(huán)境時做出我們的貢獻。如果這聽起來像‘藍天’計劃，那么整個計劃就是擁有更加廣闊的藍天，尤其是北京在2008年奧運會期間迎來全球賓朋的時候�！�
正是基于同樣的目的，梅賽德斯-奔馳參加此次上海必比登挑戰(zhàn)賽也是為了在中國創(chuàng)造一個良好的生態(tài)環(huán)境，并立身其中做出更多的貢獻。作為世界上最為杰出的非贏利性賽事，必比登挑戰(zhàn)賽的最大贏家一直是地球和全人類。它的目的是為了提醒全球各地的汽車企業(yè)、政府以及公眾不要忽視到汽車發(fā)展所引發(fā)的生態(tài)問題，并展示汽車廠商在這方面的最新科研成果，以謀求交通運輸?shù)目沙掷m(xù)發(fā)展。
在必比登挑戰(zhàn)賽所展現(xiàn)的各種新式能源中，被譽為“未來驅(qū)動力”氫燃料電池最被業(yè)界看好。氫燃料電池是從氫和氧的化學(xué)反應(yīng)中釋放能量。燃料電池驅(qū)動具有高效率，產(chǎn)生最低限度的污染排放或根本沒有污染排放（取決于所用燃料），而氫動力燃料電池僅僅排出純凈的水蒸汽。
在這方面，梅賽德斯-奔馳有著卓越的表現(xiàn)。從20世紀90年代初期以來，梅賽德斯-奔馳和戴姆勒-克來斯勒集團已經(jīng)一起制造了20輛研究用車輛和原型車。而截止到今年年底，預(yù)計整個戴姆勒-克萊斯勒集團將有100多輛燃料電池汽車行駛在大街小巷，這一數(shù)字將超過任何一家汽車制造商。
有望進入中國的梅賽德斯-奔馳Citaro公共汽車就采用PEM氫燃料電池，它采用氫氣為最核心燃料，并應(yīng)用600伏電動機加以驅(qū)動，這使其輸出范圍可達到200千瓦(269馬力)，而在80公里/小時的高速行駛狀態(tài)當中，一箱燃料可以支持這輛70人座的大巴跑至少200公里，位居同類產(chǎn)品領(lǐng)先之列。
梅賽德斯-奔馳的氫燃料公共汽車對于中國市場有著尤其重要的意義。國家重點基礎(chǔ)研究發(fā)展規(guī)劃項目氫能領(lǐng)域首席科學(xué)家毛宗強教授對此介紹：“歐美等國的氫能汽車主要以燃料電池小轎車為研究方向，在我國，雖然這種小轎車是發(fā)展方向之一，但首先發(fā)展氫燃料電池公交車并使其商業(yè)化更符合我國的具體實際�！�
原因主要有四點：一是公交車線路固定，�？空竟潭�，這樣便可以在公交車集中的地點建加氫站，有效解決加氫站不成體系的問題；二是公交車車體寬大，對燃料電池的體積要求不那么嚴格，成本不會太高。而小轎車對燃料電池等各部件的各種技術(shù)要求十分嚴格，成本很高；三是公交車一般可容納70－80人，一天運行8小時以上，就其社會效益來看，政府、公司可以承受；四是我國的公交車技術(shù)與歐美的差距要比小轎車的差距小得多，在不長的時間內(nèi)設(shè)計出外形美觀、價格合理的氫能公交車是有可能的。業(yè)內(nèi)人士預(yù)計，隨著我國燃料電池商業(yè)化示范進程的加快，10年后我國燃料電池汽車產(chǎn)業(yè)有望形成。
而據(jù)了解，目前，戴姆勒-克萊斯勒位于上海的SIM技術(shù)研發(fā)中心正在協(xié)助中國政府開發(fā)中國第一輛燃料電池汽車的電子元件。
