1944年，通用汽車(chē)公司與凡世通公司合作，第一次將空氣彈簧懸架安裝在客車(chē)上進(jìn)行試驗(yàn)。試驗(yàn)結(jié)果顯示空氣彈簧懸架系統(tǒng)的內(nèi)在優(yōu)越性。此后，通用汽車(chē)公司經(jīng)過(guò)大量的產(chǎn)品研制開(kāi)發(fā)工作，于1953年開(kāi)始試生產(chǎn)裝有空氣彈簧懸架的客車(chē)。這就是商用汽車(chē)采用空氣懸架的開(kāi)始。
20世紀(jì)50年代中葉，固特異輪胎公司研制出一種滾動(dòng)凸輪式空氣彈簧，凸輪在活塞的型面上滾動(dòng)，從而控制空氣彈簧的負(fù)載變化關(guān)系曲線。同時(shí)，空氣控制系統(tǒng)的巨大進(jìn)步也為空氣懸架的應(yīng)用起了很大推動(dòng)作用。
隨后不久，空氣懸架技術(shù)在歐洲得到較快發(fā)展。但歐洲的發(fā)展道路和北美有些不同。歐洲的汽車(chē)生產(chǎn)廠商并未將空氣懸架變成單獨(dú)總成，而是各自開(kāi)發(fā)滿足獨(dú)特車(chē)型需要的空氣懸架。這種不同的發(fā)展道路，使歐洲的空氣懸架設(shè)計(jì)只適用于某款具體車(chē)型，并采用了一些復(fù)雜技術(shù)，因而成本較高。而北美的空氣懸架通用性較強(qiáng)，應(yīng)用較簡(jiǎn)單，成本較低。
國(guó)外汽車(chē)懸架的發(fā)展，經(jīng)歷了“鋼板彈簧→氣囊復(fù)合式懸架→被動(dòng)式空氣懸架→主動(dòng)式空氣懸架（即ECAS電控空氣懸架系統(tǒng)）”過(guò)程。主動(dòng)式空氣懸架應(yīng)用電子控制系統(tǒng)，使傳統(tǒng)空氣懸架系統(tǒng)的性能得到很大改善，汽車(chē)在各種路面、各種工況條件下都能實(shí)現(xiàn)主動(dòng)調(diào)節(jié)、主動(dòng)控制，并增加許多輔助功能（如故障診斷功能等）。目前，ECAS在歐洲一些國(guó)家的大客車(chē)上已經(jīng)大量應(yīng)用。隨著人們生活水平的提高，對(duì)汽車(chē)舒適性的要求也越來(lái)越高�？梢灶A(yù)見(jiàn)，ECAS在汽車(chē)上的應(yīng)用將越來(lái)越普及。
