著力于完善綜合運輸體系，把鐵路、水路和公路諸多運輸方式合理地組合起來，尋求一種資源節(jié)約、運行高效的服務方式。
貨運中心是德國大力倡導、扶持發(fā)展的集約運輸組織形式。它依托一定的經(jīng)濟區(qū)域，以可供選擇的多種運輸方式，快捷的運輸網(wǎng)絡，周到的運輸服務，把傳統(tǒng)分散經(jīng)營的運輸企業(yè)及運輸服務企業(yè)吸引到一起，把生產(chǎn)—運輸—消費市場緊密銜接，使一個區(qū)域向不同方向流動的貨物和其它不同方向流動到一個區(qū)域的貨物，經(jīng)過貨運中心進行分撥、配載，再選擇適宜的運輸工具迅速地輸送到目的地。
綜合運輸?shù)恼呤情L距離運輸以鐵路、水路為主，兩頭的銜接與集疏以公路為主。
貨運中心在德國的發(fā)展是近10年的事情。德國經(jīng)濟學家和交通運輸專家經(jīng)過長期的研究認為，生產(chǎn)貿(mào)易國際化、自由化的迅速發(fā)展，有賴于人員、物資、信息的及時、有效的流動與供給。在產(chǎn)、運、銷的鏈條上，運輸業(yè)生產(chǎn)既涉及加工、包裝、裝卸、運輸，又涉及管理、經(jīng)營與服務，還涉及土地資源利用、環(huán)境保護和生態(tài)平衡等。如何把如此多的運輸環(huán)節(jié)經(jīng)濟合理地組合起來，尋求一種資源節(jié)約、運行高效的運輸服務，便成為德國貨運中心興起與發(fā)展的內(nèi)因。另一個重要的因素是，德國著力于完善綜合運輸體系，這是推動貨運中心發(fā)展的政策條件。為了減少不斷提高的摩托化程度對交通與環(huán)境的壓力，特別是控制載重汽車對環(huán)境與生態(tài)的負面影響，德國綜合運輸政策的目標是長距離運輸以鐵路、水路為主，兩頭的銜接與集疏以公路為主。發(fā)展貨運中心，可為實現(xiàn)這一目標提供暢通的、便利的、有利可圖的方式，從而減少載重汽車的投放和空駛。
著眼于巨大的社會效益，由聯(lián)邦政府統(tǒng)一規(guī)劃、建立和發(fā)展貨運中心德國建立和發(fā)展貨運中心由聯(lián)邦政府統(tǒng)一規(guī)劃，由州政府負責按規(guī)劃進行建設，并采取相關政策，扶持其發(fā)展。建立貨運中心，德國著眼的是巨大的社會效益。從運輸經(jīng)濟本身來看，貨運中心是通過提供必要的服務設施和服務條件，合理組織物資集散，達到物流經(jīng)濟快捷而資源充分利用目的；從社會效益來看，貨運中心能發(fā)揮減少空駛，減輕道路擁擠壓力的作用，從而減少躁音和污染，有利于保護環(huán)境；從地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展來看，貨運中心能吸引辦廠，為一個區(qū)域經(jīng)濟繁榮注入新的活力，創(chuàng)造較多的就業(yè)機會，并且增加稅收。
德國規(guī)劃建設貨運中心與規(guī)劃建設交通干線、主樞紐統(tǒng)籌考慮。在廣泛進行生產(chǎn)力布局、貨物種類、流量、流向調(diào)查的基礎上，根據(jù)各種運輸方式銜接的可能，確定貨運中心的規(guī)模與發(fā)展。德國規(guī)劃到2010年左右建設30－40個貨運中心，目前已建成20個。
貨運中心選點一般考慮三個方面因素。一是至少有兩種以上運輸方式聯(lián)接，特別是公路和鐵路；二是選擇交通樞紐中心地帶，使貨運中心網(wǎng)絡與運輸樞紐網(wǎng)絡相適應；三是經(jīng)濟合理性，包括運輸方式的選擇與利用、環(huán)境保護與生態(tài)平衡，以及在貨運中心經(jīng)營的成員利益的實現(xiàn)等等。
政府在規(guī)劃建設貨運中心的基礎上，將貨運中心的場地向運輸企業(yè)或與運輸有關的企業(yè)出租，承租企業(yè)則依據(jù)自身的經(jīng)營需要建設相應的庫房、堆場、車間，配備相關的機械設備和輔屬設施，以中心為基地，把服務觸角伸向廣闊的市場。在貨運中心，有運輸、裝卸、倉儲、包裝等眾多的成員，成員各有其聯(lián)系的客戶和貨源渠道，彼此間的聯(lián)系是自愿而松散的，各自獨立經(jīng)營。不來梅市貨運中心有50家運輸企業(yè)和運輸服務企業(yè)，從業(yè)人員3000多名，如寵物飼料運輸公司、零擔貨運公司、綜合運輸公司、冷凍食品運輸公司、郵政包裹運輸公司及公鐵聯(lián)運站等等。
政府興辦，民間經(jīng)營，為成員企業(yè)提供信息，不具有行政職能。
德國的貨運中心由政府興辦但卻實行民間經(jīng)營管理方式。不來梅市貨運中心自身的經(jīng)營管理機構采取股份制形式。市政府出資25％，貨運中心50戶經(jīng)營企業(yè)出資75％，由經(jīng)營的企業(yè)選舉產(chǎn)生咨詢管理委員會，推舉經(jīng)理負責貨運中心的管理活動，實際上采取了一種出企業(yè)“自治”的方式。貨運中心的職能主要是為成員企業(yè)提供信息、咨詢、維修等服務，代表50家企業(yè)與政府打交道，與其它貨運中心加緊聯(lián)系，不具有行政職能。
提供良好的公共設施和優(yōu)良的服務，是貨運中心全部活動的宗旨。因此，貨運中心一般都興建有綜合服務中心、維修保養(yǎng)廠、加油站、清洗站、餐廳等，有的還開辦駕駛員培訓中心等實體，提供盡可能全面的服務。這些實體都作為獨立的企業(yè)實行經(jīng)營服務。
